O conceito de menopausa é quase exclusivamente associado às mulheres. Quando se fala sobre esse fenômeno, faz-se referência ao corpo feminino. No entanto, existe uma contrapartida menos conhecida: os homens também passam por uma forma de menopausa, comumente chamada de andropausa. Neste blog, queremos esclarecer essa queda hormonal masculina explorando seu funcionamento, causas, sintomas e diagnóstico.
O que é a Andropausa ou Menopausa Masculina?
A andropausa, também conhecida como menopausa masculina ou síndrome da deficiência de testosterona, refere-se à diminuição gradual da produção de testosterona nos homens. Embora a Organização Mundial da Saúde (OMS) não utilize formalmente o termo “andropausa”, ela reconhece esse processo como parte natural do envelhecimento reprodutivo masculino.
Com o avanço da idade, a produção de testosterona nos homens diminui naturalmente, a partir dos 30 anos. No entanto, os sintomas evidentes da andropausa podem surgir apenas entre os 40 e 50 anos, com grande variação entre os indivíduos. Uma queda significativa da testosterona geralmente ocorre após os 70 anos, muito mais tarde do que na menopausa feminina.
Fatores como estresse, depressão, obesidade e doenças crônicas podem acelerar o surgimento da andropausa.
Diferenças entre Menopausa Masculina e Feminina
Conforme destacado pela publicação médica Reproducción Asistida ORG, a andropausa é frequentemente comparada ao climatério feminino, embora não sejam a mesma coisa. Uma das principais diferenças é que, nos homens, os sintomas aparecem de forma mais gradual e leve, como as alterações de humor.
Fundamentalmente, os homens não perdem a fertilidade com a andropausa; ela apenas se reduz, mas permanece. Os homens podem continuar a ter filhos mesmo após os 60 anos, algo impossível para as mulheres após a menopausa. Se houver suspeita de problemas de fertilidade, é aconselhável consultar uma clínica especializada para uma avaliação personalizada.
Sintomas Comuns da Andropausa
A andropausa, ou síndrome da deficiência androgênica do homem idoso (ADAM), manifesta-se com uma série de sintomas físicos, sexuais, cognitivos e emocionais que afetam diretamente a qualidade de vida masculina. Os principais sintomas incluem:
- Fadiga persistente: A testosterona sustenta o metabolismo energético e a vitalidade. Sua redução pode causar baixa energia, apatia e cansaço crônico.
- Baixa libido: A testosterona é essencial para o desejo sexual. Sua queda afeta o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal. Estudos clínicos indicam que mais de 70% dos homens com andropausa relatam baixa libido.
- Disfunção erétil: Embora fatores vasculares e neurológicos também influenciem, a testosterona afeta significativamente as ereções espontâneas matinais e noturnas.
- Alterações emocionais: A testosterona atua em receptores cerebrais relacionados ao humor. Sua carência pode alterar neurotransmissores como dopamina e serotonina, podendo ser confundida com distúrbios de humor primários.
- Perda de massa muscular e aumento de gordura abdominal: A testosterona tem efeito anabólico, estimula a síntese proteica e regula a distribuição da gordura corporal. Sua deficiência pode causar sarcopenia e aumento da gordura visceral.
- Distúrbios do sono: Desequilíbrios hormonais afetam os ritmos circadianos e a qualidade do sono profundo, agravando a fadiga e a irritabilidade.
- Problemas de memória e concentração: A testosterona contribui para o processamento cognitivo e as funções executivas do cérebro.
Um estudo de Castelo mostrou que a redução das ereções, da libido, a depressão e a perda de memória foram os sintomas mais frequentemente relatados por homens que conheciam a menopausa masculina.
Diagnóstico da Andropausa
Os critérios para diagnosticar a andropausa têm sido debatidos por décadas. Embora não haja um padrão clínico universal, a Saint Louis University, no Missouri, desenvolveu um questionário com 10 perguntas. O diagnóstico é considerado provável se o paciente responder “sim” às perguntas 1 e 7, ou a pelo menos três das outras.
| 1. Seu desejo sexual diminuiu? | SI | NO |
| 2. Você sente falta de energia? | SI | NO |
| 3. Notou uma redução na força ou resistência física? | SI | NO |
| 4. Perdeu altura? | SI | NO |
| 5. Percebeu menos entusiasmo pela vida? | SI | NO |
| 6. Sente-se triste ou irritado? | SI | NO |
| 7. Suas ereções estão menos fortes? | SI | NO |
| 8. Notou uma queda na sua capacidade esportiva? | SI | NO |
| 9. Adormece após o jantar? | SI | NO |
| 10. Notou uma queda no seu desempenho no trabalho? | SI | NO |