Le concept de ménopause est, par antonomase, lié au genre féminin. Lorsque nous parlons de ce phénomène, nous faisons référence à la femme. Bien qu’il soit bien connu, il existe une facette cachée que peu de gens connaissent. De la même manière que chez les femmes, les hommes développent au fil de la vie une forme de ménopause, mieux connue sous le nom d’andropause. Dans ce blog, nous souhaitons donner de la visibilité à cette chute hormonale afin de mieux comprendre son fonctionnement, ses causes, ses symptômes et son diagnostic.
Qu’est-ce que l’andropause ou ménopause masculine?
L’andropause, aussi appelée ménopause masculine ou syndrome de déficit en testostérone, désigne la “diminution progressive de la production de testostérone chez l’homme”. Bien que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) n’utilise pas le terme “andropause”, elle reconnaît ce concept comme faisant partie du processus naturel de vieillissement reproductif masculin.
Avec les années, la production de testostérone diminue naturellement chez l’homme. Ce phénomène commence vers l’âge de 30 ans. Cependant, ce n’est qu’à partir de 40 ou 50 ans (l’âge varie fortement) que les premiers symptômes apparaissent. Il est important de noter que le taux minimum de testostérone ou sa chute drastique survient vers 70 ans, bien plus tard que la ménopause féminine.
Des facteurs tels que le stress, la dépression, l’obésité et les maladies chroniques peuvent provoquer une apparition plus précoce de ce phénomène.
Diferencias entre la menopausia masculina y menopausia femenina
Comme le rapporte la revue médicale Reproducción Asistida ORG, l’andropause est souvent comparée au climatère féminin, bien qu’elles soient différentes. Chez l’homme, les symptômes apparaissent lentement et de manière progressive, et les changements d’humeur sont typiques.
Une autre différence importante est que l’homme ne perd pas sa fertilité avec l’andropause — elle est simplement réduite. En effet, un homme peut rester fertile après 60 ans, chose impensable chez la femme. Ainsi, en cas de difficulté reproductive, il est conseillé de consulter une clinique spécialisée en reproduction assistée.
Symptômes fréquents de l’andropause
L’andropause, ou syndrome de déficit androgénique lié au vieillissement masculin (ADAM), se manifeste par un ensemble de symptômes physiques, sexuels, cognitifs et émotionnels qui affectent directement la qualité de vie de l’homme. Les principaux sont décrits ci-dessous :
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Fatigue persistante : La testostérone contribue au métabolisme énergétique et à la vitalité générale. Sa diminution peut entraîner une baisse d’énergie, de l’apathie et une fatigue chronique.
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Baisse de la libido : La testostérone joue un rôle clé dans le maintien du désir sexuel. Son déclin impacte l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique. Dans des études cliniques, plus de 70 % des hommes atteints d’andropause rapportent une hypolibidémie.
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Dysfonction érectile : Bien que des facteurs vasculaires et neurologiques interviennent également, la testostérone joue un rôle fondamental dans les érections nocturnes et matinales.
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Changements émotionnels : La testostérone agit sur des récepteurs cérébraux liés à l’humeur. Son déficit peut perturber la neurotransmission (dopamine, sérotonine). Cela peut être confondu avec des troubles affectifs primaires si le contexte hormonal n’est pas pris en compte.
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Perte de masse musculaire et augmentation de la graisse abdominale : La testostérone a un effet anabolique : elle stimule la synthèse des protéines et régule la distribution de la graisse corporelle. Son absence entraîne une sarcopénie et une augmentation de la graisse viscérale.
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Troubles du sommeil : Des altérations hormonales affectent le rythme circadien et l’architecture du sommeil profond. Un mauvais repos aggrave d’autres symptômes tels que la fatigue et l’irritabilité.
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Problèmes de concentration et de mémoire : La testostérone influence les processus cognitifs et la fonction exécutive au niveau cérébral.
La diminution ou la perte de l’érection, la baisse du désir sexuel, la dépression et la perte de mémoire ont été les principaux symptômes mentionnés dans une étude menée par Castelo sur les connaissances des hommes concernant la ménopause masculine.
Diagnostic de l’andropause: comment l’identifier
Les critères pour diagnostiquer l’andropause ou ménopause masculine font l’objet de débats depuis des décennies. Bien qu’il n’existe pas de consensus clair sur le tableau clinique pouvant caractériser l’andropause, l’Université de Saint Louis, Missouri, a élaboré un questionnaire diagnostique composé de 10 questions.
On considère qu’un homme est atteint d’andropause lorsqu’il répond positivement aux questions 1 et 7, ou bien lorsqu’il répond positivement à 3 autres questions, quelle qu’en soit la combinaison.
| 1. Avez-vous remarqué une diminution de votre désir sexuel ? | OUI | NON |
| 2. Ressentez-vous un manque d’énergie ? | OUI | NON |
| 3. Votre force et votre endurance physique ont-elles diminué ? | OUI | NON |
| 4. Avez-vous perdu de la taille ? | OUI | v |
| 5. Avez-vous remarqué une baisse de votre envie de vivre ? | SI | NON |
| 6. Vous sentez-vous triste et irritable ? | OUI | NON |
| 7. Vos érections sont-elles moins puissantes ? | OUI | NON |
| 8. Avez-vous constaté une baisse de vos capacités sportives ? | OUI | NON |
| 9. Vous endormez-vous après le dîner (repas) ? | OUI | NON |
| 10. Avez-vous remarqué une diminution de vos performances au travail ? | OUI | NON |