Quando si parla di fertilità, l’attenzione si rivolge spesso prima alle donne. Tuttavia, la fertilità maschile è direttamente o indirettamente responsabile di circa il 50% dei casi di difficoltà nel concepire. Eppure, molti uomini non pensano a prendersi cura della propria salute riproduttiva… fino a quando non si presenta un problema.
Questo articolo non vuole allarmarti, ma invitarti a riflettere da un punto di vista gentile: il tuo corpo, la tua salute, la tua possibilità di diventare padre, se lo desideri, meritano attenzione. E molto spesso, prendersi cura della fertilità comincia con qualcosa di semplice (e allo stesso tempo complesso) come il prendersi cura di sé.
Cosa intendiamo per fertilità maschile?
La fertilità maschile si riferisce alla capacità di produrre spermatozoi sani, mobili, in numero sufficiente e con un DNA integro, in grado di fecondare un ovulo e dare origine a una gravidanza vitale.
Anche se può sembrare un processo automatico, la produzione di sperma dipende da molti fattori. Alcuni sono genetici o medici e sfuggono al nostro controllo. Ma molti altri sono direttamente legati alle nostre abitudini quotidiane.
Perché parlare di cura di sé negli uomini?
Perché anche il corpo maschile comunica. Spesso lo ignoriamo fino a quando non compaiono segnali d’allarme: stanchezza, insonnia, calo della libido, alterazioni ormonali o difficoltà a concepire.
Il prendersi cura di sé non è una moda né un atto egoistico. È prevenzione sanitaria. È una responsabilità emotiva. E nel caso della fertilità, è uno strumento potente per migliorare le proprie possibilità se si sta pensando di creare una famiglia.
Principali fattori che influenzano la fertilità maschile (e cosa puoi fare)
Alimentazione: mangia per proteggere la tua fertilità
Una dieta ricca di frutta, verdura, legumi, frutta secca, olio d’oliva, pesce azzurro e cereali integrali fornisce antiossidanti, zinco, selenio e vitamine E e C, che aiutano a proteggere gli spermatozoi dal danno ossidativo.
Studi hanno dimostrato che un regime alimentare di tipo mediterraneo migliora la qualità seminale (Salas-Huetos et al., 2017). Evita l’eccesso di grassi saturi, zuccheri raffinati e cibi ultraprocessati: non solo danneggiano la salute generale, ma anche la fertilità.
Peso corporeo: l’equilibrio è importante
Sia il sovrappeso che l’eccessiva magrezza possono alterare i livelli ormonali e ridurre la qualità dello sperma. Mantenere un peso sano contribuisce a un ambiente ormonale più stabile per la spermatogenesi.
Esercizio fisico: muoversi è prendersi cura di sé
Fare esercizio regolarmente migliora la circolazione, riduce lo stress, regola gli ormoni e favorisce la produzione di testosterone. Ma, come per ogni cosa, l’eccesso può avere l’effetto opposto.
Il sovrallenamento o l’uso di steroidi anabolizzanti (comune nell’ambiente del body building) possono ridurre la produzione naturale di sperma (Vaamonde et al., 2009).
Riposo e salute mentale: anche questo è fertilità
Dormire male o vivere in uno stato di stress cronico influisce direttamente sui tuoi livelli di testosterone. Lo stress aumenta anche il cortisolo, un ormone che può inibire altre funzioni riproduttive.
Praticare tecniche di rilassamento, meditare, staccare dagli schermi la sera o chiedere supporto psicologico se necessario fa parte della cura di sé per la fertilità.
Evita tabacco, alcol e droghe
- Tabacco: riduce il numero e la mobilità degli spermatozoi e aumenta i danni al DNA.
- Alcol: in eccesso, riduce la produzione di testosterone e altera la spermatogenesi.
- Droghe ricreative: come marijuana o cocaina, compromettono la qualità seminale e la funzione sessuale.
La buona notizia è che, se smetti queste abitudini, il tuo corpo può rigenerarsi. La produzione di spermatozoi si rinnova ogni circa 72 giorni.
Calore testicolare: un dettaglio importante
I testicoli hanno bisogno di una temperatura leggermente inferiore a quella corporea per funzionare correttamente. L’uso frequente di saune, bagni caldi, biancheria intima molto stretta o tenere il portatile sulle ginocchia a lungo può influire sulla produzione spermatica. Non è necessario ossessionarsi, ma è importante prestare attenzione.
Inquinanti ambientali e sostanze tossiche
Molti uomini lavorano o vivono esposti a sostanze chimiche, metalli pesanti o interferenti endocrini presenti in plastica, pesticidi o cosmetici.
Anche se non è sempre possibile evitarli, si può ridurre l’esposizione: scegli prodotti senza BPA, usa protezioni se lavori con sostanze chimiche e arieggia bene casa e luogo di lavoro.
L’età conta nella fertilità maschile?
Sì, anche se spesso si pensa il contrario. Con l’avanzare dell’età, la qualità dello sperma diminuisce. Dopo i 40 anni, aumentano i livelli di frammentazione del DNA spermatico, il che può influire sulla fecondazione, sullo sviluppo embrionale e sulla salute del futuro bambino (Johnson et al., 2015).
Diventare padre a 40 o 50 anni è possibile, ma è consigliabile farlo con un adeguato follow-up medico e uno stile di vita sano.
Quando consultare?
Se stai cercando di concepire da più di 12 mesi (o da 6 mesi se la tua partner ha più di 35 anni), è raccomandabile che entrambi i membri della coppia si sottopongano a esami di fertilità. Nel caso dell’uomo, il primo passo è uno spermiogramma, che analizza il numero, la forma e la motilità degli spermatozoi.
Si può anche richiedere un test di frammentazione del DNA spermatico o uno studio ormonale se si sospettano alterazioni nella produzione.
Fertilità non è sinonimo di virilità
Uno dei più grandi miti è pensare che avere problemi di fertilità significhi essere “meno uomo”. Niente di più sbagliato. La fertilità è una funzione biologica, non una misura della virilità o del desiderio sessuale.
Parlare di fertilità maschile significa parlare di salute, di futuro, di relazioni. E chiedere aiuto medico o psicologico non è una debolezza, ma un atto di coraggio.
In sintesi: prenditi cura del tuo corpo, prenditi cura della tua fertilità
La fertilità maschile non è un mistero indecifrabile. In molti casi, migliorarla dipende da decisioni quotidiane: cosa mangi, quanto dormi, come gestisci lo stress, se fai esercizio o se fumi.
Non serve essere perfetti. Il primo passo è essere informati. Il secondo, fare piccoli cambiamenti sostenibili. E il terzo, consultare uno specialista se senti che qualcosa non va.
La fertilità non è qualcosa che “si ha o no”. Si coltiva. Si protegge.
