La prima menzione del termine endometriosi risale al 1885, quando fu utilizzato dal patologo tedesco Friedrich Daniel von Recklinghausen. Tuttavia, la prima descrizione patologica della malattia si deve all’anatomopatologo Karl Freiherr von Rokitansky. Nel 1921, il medico americano John Albertson Sampson (1873-1943) iniziò una serie di pubblicazioni sulla patologia (1).
L’endometriosi è definita come la presenza di ghiandole endometriali e stroma al di fuori della cavità endometriale e della muscolatura uterina. Questi impianti ectopici di endometrio si trovano spesso nella pelvi, ma possono localizzarsi in quasi qualsiasi parte del corpo. L’endometriosi può essere associata a numerosi sintomi fastidiosi e debilitanti, come dolore pelvico, tumefazione annessiale, dismenorrea grave, dispareunia, infertilità, oppure può essere asintomatica. Quest’ultima forma viene scoperta attraverso laparoscopia o intervento chirurgico esplorativo (2, 3).
Di seguito, analizzeremo nel dettaglio l’endometriosi e il suo stretto rapporto con la fertilità. In occasione della Giornata Mondiale dell’Endometriosi, esamineremo come e in che misura questa patologia influisce sulla riserva ovarica e sulla qualità degli ovociti.
Esistono diversi fattori che possono contribuire alla manifestazione dell’endometriosi. Tra i fattori di rischio, uno dei più rilevanti è la familiarità. È stato osservato che le donne con parenti di primo grado affette da endometriosi hanno un aumento della prevalenza tra il 6% e il 9%, che può raggiungere fino al 15% nei casi di malattia grave (4). Inoltre, anche l’esposizione prolungata agli estrogeni endogeni favorisce la comparsa della patologia. Ciò si verifica in situazioni come nulliparità, menarca precoce (prima degli 11 anni), cicli mestruali brevi (meno di 26 giorni) e menopausa tardiva (oltre i 55 anni). L’ostruzione del flusso mestruale, come nelle anomalie mulleriane, può contribuire al fenomeno della mestruazione retrograda.
Altri fattori di rischio minori includono un indice di massa corporea basso, un’alimentazione ricca di carne e grassi trans insaturi o grassi trans (AGT), e l’esposizione al dietilstilbestrolo (DES), un noto disgregatore endocrino (4).
Esistono evidenze che indicano che l’impatto dell’endometriosi sulla fertilità è multifattoriale, compromettendo il processo riproduttivo in più fasi (5). Si è osservato che gli ovociti di donne con endometriosi presentano una qualità inferiore, a causa di un ambiente follicolare sfavorevole (6).
L’endometriosi è associata a livelli elevati di stress ossidativo, che contribuiscono alla apoptosi (morte cellulare) delle cellule ovariche e alla conseguente riduzione progressiva del numero di ovociti. Un meta-analisi di 22 studi non randomizzati, condotta da Barnhart et al., ha evidenziato una riduzione significativa del tasso di gravidanza, soprattutto negli stadi più avanzati della malattia (5).
Diagnosi dell’endometriosi
La diagnosi di endometriosi viene effettuata mediante laparoscopia diagnostica, considerata il metodo gold standard. Questo approccio permette di valutare le strutture retroperitoneali, visualizzare le lesioni presenti in ciascun organo, delimitare il tessuto colpito, prelevare biopsie per l’analisi istologica e, se necessario, eseguire la resezione chirurgica come trattamento (4).
La gestione chirurgica laparoscopica dell’endometriosi, rispetto all’approccio a cielo aperto, consente una degenza ospedaliera più breve, un recupero rapido e incisioni più piccole. Durante la laparoscopia diagnostica, si dovrebbe considerare la cauterizzazione o l’asportazione delle lesioni endometriosiche visibili.
Il trattamento laparoscopico dell’endometrioma ovarico mediante l’asportazione della parete della cisti sembra essere la migliore opzione chirurgica (7).
Riproduzione assistita come soluzione all’infertilità
Le opzioni di trattamento per l’infertilità associata all’endometriosi rimangono limitate. La chirurgia e le Tecniche di Riproduzione Assistita (TRA) continuano a rappresentare la base di un trattamento efficace. Tutte le terapie mediche attualmente approvate per questa patologia ostacolano o riducono la fertilità e, di conseguenza, non sono utili nel trattamento dell’infertilità causata dall’endometriosi. Sono necessarie future terapie mediche non ormonali in grado di migliorare la fertilità. L’infertilità associata all’endometriosi richiede un approccio multidisciplinare, personalizzato, condiviso e olistico, basato sulle caratteristiche uniche della paziente, sul sottotipo di endometriosi e sul livello di coinvolgimento della malattia (8).
La riproduzione assistita è il trattamento consigliato nei casi di fattore tubo-peritoneale severo, fattore maschile grave o quando altri trattamenti meno complessi non hanno avuto successo. Il trattamento di fertilizzazione in vitro (FIV) dovrebbe essere considerato nei casi di endometriosi moderata o severa, poiché aumenta fino a quattro volte la probabilità di gravidanza clinica (3).
Per questo motivo, in Ovoclinic consigliamo a tutte le donne affette da endometriosi che desiderano realizzare il sogno di diventare madri di rivolgersi alle nostre cliniche di riproduzione assistita, situate a Marbella, Siviglia, Madrid e Ceuta. Un nostro specialista vi assisterà e vi guiderà per trovare una soluzione all’infertilità causata da questa patologia.
Bibliografía
(1) Restrepo Cano, G. A. (2012). Endometriosis e infertilidad. Revista Peruana de Ginecología y Obstetricia, 25(1), 31-34. Recuperado el 27 de febrero de 2025, de http://www.scielo.org.co/pdf/iat/v25n1/v25n1a4.pdf
(2) Olive DL, Schwartz LB. Endometriosis. N Engl J Med.1993 Jun 17 328(24):1759-69.
(3) Rechkemmer, A. F. (2012). Manejo de la endometriosis e infertilidad. Revista Peruana de Ginecología y Obstetricia, 58, 101-105. Recuperado el 27 de febrero de 2025, de http://www.scielo.org.pe/pdf/rgo/v58n2/a06v58n2.pdf
(4) Hernández Lee, A., Quiroz Soto, C. D., & Sánchez Mora, M. J. (2023). Endometriosis: una enfermedad compleja con impacto en la calidad de vida de las mujeres. Revista Médica Sinergia, 8(8), e1089. https://doi.org/10.31434/rms.v8i8.1089
(5) Zegers-Hochschild, F., & Parodi, A. H. (2010). Endometriosis e infertilidad. Revista Médica Clínica Las Condes, 21(3), 403-408. https://doi.org/10.1016/S0716-8640(10)70551-4
(6) N. Garrido, J. Nevarro, J. Remohi, C. Simon, A. Pellicer. Follicular hormonal enviroment and embryo quality in women with endometriosis. Human Reproduction Update, 6 (2000), pp. 67-74. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10711831/
(7) Hart R, Hickey M, Maouris P, Buckett W, Garry R. Excisional surgery versus ablative surgery for ovarian endometrioma: a Cochrane Review. Hum Reprod. 2005;20(11):3000-7.
(8) Bonavina G and Taylor HS (2022). Endometriosis-associated infertility: From pathophysiology to tailored treatment. Front. Endocrinol. 13:1020827. doi: 10.3389/fendo.2022.1020827
